수원시 우만종합사회복지관장 강근수

“사회적경제? 그건 경제영역이지 복지영역이 아니잖아 ? 우리부서일이 아니네.. ”

“ 경제면 경제지 ,, 경제에 ‘사회적’이라는 말을 붙이는 것은 무엇을 의미하는지 모르겠네...? ”

현재 우리는 자본주의 사회의 시장경제체제 속에서 돈에 의해 가치가 판단되고 무한경쟁을 통해 개인의 사회적 지위를 가늠하게 되는 등 주변에 대한 관심보다는 이기적인 생각이 주를 이루며 함께 노력해서 얻어지는 성공의 귀중한 경험보다 ‘나 하나만 잘되면 된다’는 식의 사고가 만연하게 되었습니다.

이러한 현실 속에서 지역공동체는 위기를 맞고 삶의 질이 나아지기보다 대부분 국민의 삶이 더욱 팍팍해지고 같이 살아가는 방법을 뒤로한 채 일부에게는 사회적배제 (social exclusion)를 초래하였습니다.

‘20:80사회’에서‘10:90사회, 심지어는‘1%와 99%사회’라는 말로 사회양극화에 대한 표현이 심화되고 있는 가운데, 이러한 사회문제를 해결하기 위해 우리가 할수있는 지속가능한 대안은 무엇인가를 사회각층에서 고민하게 되었고 최근 이러한 대안영역에 화두를 던지는 것 중에 가장 각광을 받고 있는 것이 신뢰와 협력을 기반으로 한‘사회적경제’라고 할 수 있습니다.

이러한 사회적경제를 이해할 수 있는 사례로는 스페인 몬드라곤의 협동조합복합체 , 일본의 워커스 컬렉티브(Worker's Collective)를 근간으로 한 마치즈쿠리, 오일피 크와 기후변화에 대응하는 대안지역공동체 모델인 전환마을(Transition Town) 등의 외국사례가 있고 우리나라에는 원주의 협동사회경제복합체 , 서울 마포의 성미산 마을 , 충남홍성의 홍동마을 등이 대표적인 사례입니다.

최근 마을만들기 사업을 중심으로 서울의 은평 e-품앗이사업, 남양주 덕소의 아파 트옥상텃밭사업 , 진안군의 이색간판사업 , 대전의 한밭레츠라는 지역화폐사업, 수원 칠보산의 마을신문 등 다양한 영역에서 사회적경제의 사례들을 주변에서도 쉽게 접할 수 있게 되었습니다. 다만 이러한 움직임이 사회적경제영역과 어떤 연관이 있는 것인지 인지하지 못하고 있을 따름입니다.

사회적경제는 신뢰, 소통, 협력이라는 사회적 자본을 가지고 자신들이 처한 사회 문제를 경제적인 요소를 근간으로 지역에서 스스로 협력하여 풀어나가는 과정 이라고 볼 수 있으며 이러한 과정을 기반으로 형성된 공동체들의 집합체를 ‘협동사회경제복합체’라 칭합니다. 거시적으로 이러한 시민사회영역의 필요에 의해 자발적으로 호혜와 연대를 통해 발생한 경제영역을 ‘사회적경제’ 라는 용어로 정리하는 것입니다.

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